寡聚糖又稱寡糖(o1igosacchride)，是指2～10個(gè)單糖通過(guò)糖苷鍵連接形成直鏈或支鏈的一類糖。它們不僅具有低熱，穩(wěn)定，安全無(wú)毒等良好的理化性質(zhì)，而且具有調(diào)整腸道和提高免疫等保健功能。早在1960年就有報(bào)道指出，寡聚糖可作為免疫增強(qiáng)劑使用。日本首先將寡聚糖用于食品工業(yè)，日本巿場(chǎng)上約90 %的嬰兒食品中含有寡聚糖，已知嬰兒不能消化這些糖，添加的目的并不是為了營(yíng)養(yǎng)，而是為了保健作用。目前，國(guó)外已將寡聚糖用于飼料工業(yè)，當(dāng)這類寡聚糖加入到飼料后可選擇性地刺激動(dòng)物后腸中有益菌的生長(zhǎng)而防止病原菌的滋生，從而有益于畜禽的免疫狀況。
1 寡聚糖作為飼料添加劑的生產(chǎn)背景
畜禽腸道內(nèi)有多種多樣的細(xì)菌，既有有利于宿主的有益菌，也有致病的有害菌。自從1950年stockstad報(bào)道在飼料中添加某種抗生素具有促生長(zhǎng)效果以來(lái)，畜禽飼料中添加抗生素的做法日趨普遍，對(duì)促進(jìn)畜禽飼養(yǎng)業(yè)有著積極的作用。但是抗生素的長(zhǎng)期使用產(chǎn)生了嚴(yán)重的后果，如抗藥性、藥物殘留和畜禽產(chǎn)品品質(zhì)下降等，抗生素的使用越來(lái)越受到限制。人們正在積極尋求更為安全有效的動(dòng)物促生長(zhǎng)劑和保健劑，以進(jìn)一步發(fā)展畜禽養(yǎng)殖業(yè)。
近來(lái)年，能有效抑制畜禽腸道中有害菌并使有益菌增生的天然活菌制劑——益生素，倍受人們的青睞，但在實(shí)際應(yīng)用中往往效果不－，原因是：(1)動(dòng)物消化道中原生菌的優(yōu)勢(shì)作用使活菌制劑很難在短時(shí)間內(nèi)在消化道中定居下來(lái)。(2)活菌制劑需特定的微生態(tài)環(huán)境，若腸道無(wú)法長(zhǎng)久提供這些外源活菌制劑所需的營(yíng)養(yǎng)素，它們將難以大量繁殖。因此，人們?cè)谘芯炕罹苿┑耐瑫r(shí)，尋求在飼料中添加一些既不為畜禽吸收利用，也不能為腸道內(nèi)有害菌利用，而只能為大部分有益菌利用的物質(zhì)，從而使有益菌大量繁殖，將會(huì)為益生素的大規(guī)模應(yīng)用開(kāi)創(chuàng)－條嶄新的道路。近年來(lái)，國(guó)內(nèi)外逐漸開(kāi)發(fā)了多種具有促進(jìn)腸道有益菌增殖效果的寡聚糖(果寡糖、乳寡糖、異麥芽寡糖、大豆寡糖、木寡糖等)，將寡糖與益生素合并使用的研究也正在進(jìn)行。
