畫眉分布在我國江蘇、湖北、四川、貴州、安微、浙江等省。畫眉鳴聲宏亮，婉轉動聽，是我國傳統(tǒng)的籠養(yǎng)鳥。
(1)形態(tài)特征與雌雄鑒別。畫眉體長約22-24厘米，體重約70克左右。背部條褐色，下體黃褐色，腹部中央黑色，頭頂羽色較黑并有暗色軸紋。畫眉的眼有白色羽毛，眉紋向頭眼后延伸，好似用白色勾描上去一般，故稱畫眉。翅羽黑褐色，尾羽棕褐色。雌雄畫眉基本顏色相近（雛鳥羽色較淺，呈棕色）．外形難以區(qū)別，一般通過鳴聲鑒別。雄鳥鳴聲婉轉動聽，雌鳥叫聲單調。如鳥不鳴叫，還要通過外形來鑒別。雄鳥與雌魚的區(qū)別主要表現(xiàn)為：雄鳥體型比雌鳥稍大些，胸肌較發(fā)達（因經常鳴叫），羽毛比雌鳥緊。雌鳥的羽毛比雄鳥美麗。雄鳥的大腿和跗趾要比雌鳥粗壯有力，后趾下面的肉瘤也要比雌鳥稍大些。雄鳥頭大而長，頭門較寬（兩眼間距離較寬），雌鳥頭圓而小，頭門也較窄狹。通過外型仔細觀察，還是可以鑒別雌雄的。
(2)選購標準。一只好畫眉應具備或鳴叫婉轉動聽，或善爭斗，或叫斗兼?zhèn)?。但養(yǎng)鳥實踐證明：能叫的鳥未必善斗，能斗的鳥未必善叫。因此，要根據(jù)個人愛好，將打斗和鳴叫分開挑選為宜。挑選善鳴叫的畫眉標準為：羽毛緊密，眼圈又白又大，眼睛大而突，眉長而清，無雜毛，鳴叫時身體挺立不下蹲，膛音高，渾厚響亮，音韻富有變化，出口節(jié)奏快。這種外形的鳥，
一般善于鳴叫。而善于爭斗的鳥挑選標準為：嘴尖長、基部闊，頭為四方頭，腿腳壯、趾短、爪甲硬且鋒利。眼大而突出，眼底天藍色。在籠內跳躍靈活，但不常鳴叫，一旦開口，膛音洪亮。這種鳥一般為斗鳥。
在選購鳥時，還要注意不要有毛病的鳥。如仰頭鳥不要選購，這種鳥在跳杠上，頭頸向后仰，嚴重的會翻杠子。這種毛病是在捕捉、運輸過程中受驚過度所致。選鳥時，把鳥放進一只空鳥籠內（內設置跳杠），掀開籠衣～角，觀察鳥是否抑頭，一般在15分鐘內就會發(fā)現(xiàn)鳥仰頭與否，仰頭鳥則不能購買。吃屎的鳥不能要。面居在籠內有食不吃，而吃自己拉的屎，有這種惡習的鳥，是很難改的，一般也不要選購。撤米鳥不要。畫眉在籠內將食罐內的食甩撤一地，如果鳥已有這種習慣（一般不好糾正），也不要選購之。有咬尾習慣的鳥也不要選購，這種鳥性格暴烈，在籠內團團轉，啄自已的尾羽，這種鳥難于馴養(yǎng)。
