四靈也稱四圣獸,即青龍、白虎、朱雀、玄武。
我國古代把天空里的恒星劃分為“三垣”和“四象”七大星區(qū)。“垣”就是城墻,“紫微垣”象征皇宮,“太微垣”象征行政機構;“天市垣”象征繁華街市。“四象”即朱雀、玄武、青龍、白虎,分別代表了四方的二十八宿。龍是東方七星宿——角、亢、氐、房、心、尾、箕,虎是西方七星宿——奎、婁、胃、昂、畢、觜、參,朱雀是南方七星宿——鬼、星、柳、井、翼、軫、張,玄武是北方七星宿——斗、牛、女、虛、危、室、壁。“四象”環(huán)繞在“三垣”外圍,即“東青龍、誣白虎、南朱雀、北玄武”。也就是說,東方的星像如一條龍,西方的星像如一只虎,南方的星像如一只大鳥,北方的星像如龜和蛇。
傳統(tǒng)風水學將天文、地理和人道相結合,因而將四象指住宅周圍的山水河流,郭璞《葬書》巾說道:“左為青龍,右為白虎,前為朱雀,后為玄武。”風水學對四靈的要求如下:“山則草郁林茂,樹木蔥蘢,清雅秀麗;水則清澈澄凝,迂回彎曲,溫潤明媚,形狀豐圓飽滿。且四者之間必須相互配合呼應,旗鼓相當,龍高虎抱,山水相映,不可殘缺,否則無以藏風聚氣。”
也就是說,左右兩邊都要有靠山,像一個人的兩條胳膊,左青龍代表陽剛,右白虎代表陰柔,要剛柔相濟。如果青龍短白虎長,或青龍長白虎短,代表陰陽失調(diào),只有兩者平衡,才是好風水?!蛾栒畷氛f道:“凡宅,左有流水謂之青龍。”也就是說,青龍之山,要明凈舒展,蜿蜒柔順,形勢上要略高于白虎,與白虎相互呼應,左環(huán)右繞,拱護明堂。如果住宅左邊沒有青龍,為“左右皆空”,在風水學上稱為“十賤之地”。陽宅如果東邊有內(nèi)凹缺口,稱為“青龍開口”,大吉,主人丁興旺、富貴榮華。白虎指住宅右邊的大道,《陽宅十書》說道:“凡宅,右有長道謂之白虎。”白虎要低緩俯伏,要較為柔順,與青龍呼應。