膳食中蛋白質(zhì)、脂肪和糖類這三大生熱營養(yǎng)素除了提供人體所必需的能量外，還各具特殊的生理功能，它們彼此之間相互利用，相互制約，相互轉(zhuǎn)化，處于一種動態(tài)平衡之中。
三大生熱營養(yǎng)素必須保持一定的比例，才能保證膳食平衡，達到保健、養(yǎng)生、防病的目的。
根據(jù)我國每日膳食營養(yǎng)素供給量標準，如按重量計，糖類、蛋白質(zhì)和脂肪三者攝入量的比例應(yīng)為(6-7)：1：(0.7-0.8)；若按其各自熱能占總熱能的百分比計，則糖類占60%-70%，蛋白質(zhì)占10%-15%，脂肪占20%-25%。
一旦打破蛋白質(zhì)、脂肪、糖類之間的正常比例，將引起一系列代謝紊亂。如膳食中熱能和蛋白質(zhì)不足，會引起營養(yǎng)不良、貧血和多種營養(yǎng)素缺乏癥，嚴重影響人體健康；而熱能與蛋白質(zhì)過剩的膳食不僅浪費了人類寶貴的食物資源。
而且，由于熱能和脂肪攝入過剩，會使人患上肥胖病、糖尿病及心血管疾病等，同樣不利于人體健康。
平衡膳食中，三大生熱營養(yǎng)素保持比例平衡的機理主要是依據(jù)其在人體中的代謝特點所決定。糖類在人體中的代謝特點是：可被機體迅速利用，耗氧量低，代謝終產(chǎn)物是二氧化碳和水，不加重機體代謝的負擔。
蛋白質(zhì)和脂肪的代謝特點是：代謝過程復(fù)雜，耗氧量高，其代謝終產(chǎn)物是氨、氮及酮體等酸性物質(zhì)。如果過量攝人蛋白質(zhì)和脂肪類食物，最終在體內(nèi)都轉(zhuǎn)變?yōu)橹荆率篃崮軘z入過多，如果活動量少，其過剩的部分在體內(nèi)轉(zhuǎn)變?yōu)橹境练e，形成肥胖，如不加以控制，會帶來一系列生理功能的改變，甚至發(fā)生疾病。
相反，如果為了減肥不吃油脂，多吃主食（主要含糖類）也不成。雖然限制蛋白質(zhì)和脂肪的攝入，但是過多地攝入糖類食物，在體內(nèi)也會轉(zhuǎn)變成脂肪，脂肪儲存過多，同樣也會出現(xiàn)疾病。
三大生熱營養(yǎng)素保持一定的比例平衡還可以使糖類和脂肪起到對蛋白質(zhì)的庇護作用。如果人吃的糖和脂肪不足，體內(nèi)的熱能供應(yīng)不夠，就會分解體內(nèi)的蛋白質(zhì)來釋放熱能，補充糖和脂肪的不足。
但蛋白質(zhì)是構(gòu)成人體的&1dquo;建筑材料”，體內(nèi)缺少了它，會嚴重影響健康。如果在吃蛋白質(zhì)的同時，又吃進足夠的糖和脂肪，就可以減少蛋白質(zhì)的分解，用它來修補和建造新的細胞和組織。
總之，人體健康在很大程度上取決于合理營養(yǎng)。而保證合理營養(yǎng)的根本是平衡膳食，平衡膳食應(yīng)遵循飲食宜忌原則。否則就會引起疾病，對健康不利。
