玉米從出苗到拔節這一階段時間稱為玉米的苗期，這一段時間玉米的主要生長特點是地上部分生長緩慢，根系生長迅速。玉米苗期如何進行管理呢？做好以下五點，就能取得高產。
玉米間苗時間：可見3片葉時間苗，可見5～6片葉時定苗。間苗、定苗過早時，苗勢兩極分化不明顯，定苗后會繼續出現病株、弱株、殘株等。間苗、定苗過晚，因幼苗擁擠，根系交錯，爭肥爭水，易發生“苗荒”，形成弱苗。
定苗前后中耕應淺一些，一般5厘米左右，拔節期前后中耕應深些，行間可達10厘米左右。苗期一般中耕2次，以達保墑、保根、保苗的效果。
除草要嚴格選擇除草劑種類，準確控制用量。苗期采用50％乙草胺乳劑，每公頃1 500毫升，對水450～600升，均勻噴灑行間地表，除草效果顯著。
玉米追肥時間要根據苗情、葉色、基礎施肥量等確定。苗株細弱、葉身窄長、葉色發黃、營養不足的三類苗及移栽苗，要及早追施苗肥，并增加追肥量。套種玉米通常幼苗瘦黃，長勢弱，麥收后應立即追施提苗肥。三類苗應先追肥后定苗，并視墑情及時灌溉，以充分發揮肥效。
玉米苗期蟲害主要有地老虎、黏蟲、蚜蟲、薊馬等。防治方法為：播種時使用毒土或種衣劑拌種；出苗后可用2.5％的溴氰菊酯乳油800～1 000倍液，于傍晚時噴灑苗行地面，或配成0.05％的毒沙撒于苗行兩側。
防治蚜蟲、薊馬、稻飛虱；用20％氰戊菊酯乳油或50％辛硫磷乳油1 500～2 000倍液防治黏蟲。
夏玉米生育期間氣溫高，土壤水分蒸發量大，易造成土壤干旱板結。玉米苗期行間覆蓋秸稈、麥糠，能夠減少地面蒸發，改善土壤理化性狀，增加土壤有機質和蓄水量，抑制雜草，有利于玉米及下茬作物生長發育。秸稈覆蓋一般在玉米拔節前順行實施，每公頃用量3000～4000千克。
