紫花苜蓿（medicagosativa1.）屬于冷季型牧草，俗有“牧草之王”之稱，擁有寵大的根系和高效的生物固氮作用，是我國退耕還林（草）、種植業(yè)結構調整中選擇和使用最多的牧草作物之一。
品種選擇：最重要的標準是苜蓿秋眠性指數大小。所謂秋眠性是指，隨秋季光照時間縮短、光照強度減弱及溫度降低，植株的生長機能發(fā)生轉換，表現(xiàn)在高度繼續(xù)增加或為越冬儲存營養(yǎng)，由此反映苜蓿的抗寒力強弱。這是異地選擇品種的重要參數，常用1~9表示。1為強秋眠，適應性強，抗寒性好。9為無秋眠，抗高溫、高濕能力強，刈割后再生速度快，產草潛力大。我國北方應選擇秋眠性指數1~3之內，抗寒、抗旱能力強的品種，如苜蓿王、金黃后、霍普蘭德、凱撒、農寶等。華北南部、中原及黃淮海地區(qū)，秋眠性指數秋眠性指數4~6的品種更為適宜。指數7~9的品種在南方及長江中下游地區(qū)更具產草潛力。此外還應根據種植目的、土壤條件、管理水平等因素，參照粗蛋白質含量、產草量、抗病蟲害能力及進一步的相對可消化營養(yǎng)值大小確定適宜品種。苜蓿是多年生作物，能否越冬是種植成功與否的前提。
播種技術要點：苜蓿根系入土深，喜歡土層深厚、干燥、排水良好的鈣質土壤，栽培種植技術要求不高。自然條件下（北方地區(qū)的旱地種植），在降水量350毫米以上地區(qū)，隨雨水播種可獲得良好的群落建植。農區(qū)種植，如補充灌溉可形成高產。南方酸性土壤地區(qū)種植，應定期施加石灰降低土壤酸性，同時病蟲害的防治也不容忽視。
苗床準備：整地時應做到深耕細耙，上虛下實。依灌溉方式調節(jié)土地平整作業(yè)，確保整個田塊受水均勻。有鹽堿的地塊應注意灌溉和排水。苗床盡量無雜草殘根宿存，土壤保持適宜的墑情。貧瘠土壤應施入適量的底肥，利于根瘤的早期形成。
