據(jù)文獻(xiàn)記載，龍眼的原產(chǎn)地是在中國的南部和越南的北部，野生于海拔100-1000米的低山丘陵地區(qū)的疏林中。
目前，在中國海南省瓊中縣，經(jīng)廣東省果樹研究所薛日輝調(diào)查證實(shí)和在云南省西南部考察，在上述這一海拔高度的丘陵山地疏林中，仍然找到許多龍眼的野生群落。證明龍眼是原產(chǎn)我國的。
我國是世界上作經(jīng)濟(jì)栽培龍眼最早的國家，在2000多年前的漢代就有栽培。據(jù)漢朝《三輔黃圖》記載，漢武帝曾在帝都建扶荔官，試圖將龍眼等引到中原溫帶地區(qū)栽種，可見當(dāng)時南方已有栽培。
龍眼最早在嶺南栽培，而四川、福建較晚。印度及其它地區(qū)的龍眼均由我國傳出。19世紀(jì)以后，龍眼逐漸傳到歐洲、美洲、大洋洲的部分亞熱帶地區(qū)種植。
龍眼樹適應(yīng)性較強(qiáng)，適宜在亞熱帶丘陵赤紅壤坡地種植，我國南方丘陵紅壤，由于常年累月自然因素的侵襲，表現(xiàn)出酸、旱、瘦的特征，栽種其它作物很難生長，但種植龍眼能生長良好。
在種植龍眼的老產(chǎn)區(qū)，一、二百年的老樹舉目皆是，其經(jīng)濟(jì)效益與荔枝一樣，都是很長久的樹種，可造福子孫后代。
據(jù)說，福建晉江有3株380多年的龍眼；福建泉州市北峰鎮(zhèn)肖厝村有一株200多年生的龍眼，占地333平方米，常年產(chǎn)量1000 -1500kg，達(dá)到1704kg；
廣東新會市有一株200多年的龍眼樹，生勢壯旺，年產(chǎn)達(dá)150kg；
高州市100多年的龍眼樹到處可見，其中分界鎮(zhèn)儲良村的儲良龍眼母樹，樹齡將近100年，生長枝葉茂盛，年平均產(chǎn)量達(dá)400kg左右；且果型大，平均單果重14.2g，最大者達(dá)25g。
